Акмолинская область (каз. Ақмола облысы) — находится в Северном Казахстане. В центре области находится столица Казахстана Астана, административно не входящая в область. Административный центр — город Кокшетау основан в 1824 году, городское население которого на 1 октября 2009 года составило 136 тыс. человек (18,4% от общего населения области). Территория – 146,2 тыс. кв. км., что составляет 5,4 процента территории республики. Население области на 01.09.2009 года — 738,4 тыс. человек, из них городское – 333,5 человек (45,2%) сельское – 404,9 человек (54,8%). Плотность населения в среднем 5,1 человек на 1 кв. км.
Важным этапом в развитии политической и социально-экономической жизни Акмолинской области стало решение на основании Указа Президента Республики Казахстан от 8 апреля 1999 года о переносе областного центра в город Кокшетау.
География. Акмолинская область расположена на севере центральной части Республики Казахстан. Граничит на западе – с Костанайской, на севере – с Северо-Казахстанской, на востоке – с Павлодарской и на юге с Карагандинской областями, образована в 1939 году. В составе области 2 города областного значения: Кокшетау и Степногорск, 17 сельских районов, 8 городов районного подчинения (Акколь, Атбасар, Державинск, Ерейментау, Есиль, Макинск, Степняк, Щучинск), 5 поселков и 253 сельских округа.
География и климат. Рельеф территории разнообразный: большую часть занимают степи, мелкосопочники, равнинные слаборасчлененные и речные долины, горы, покрытые лесами.
Климат области резко континентальный и крайне засушливый. Лето короткое, теплое, зима продолжительная, морозная, с сильными ветрами и метелями. Основной климатообразующий фактор — солнечное сияние, максимум которого приходится на июнь-июль. Минимальная температура воздуха составляет свыше минус 40°С, максимальная достигает плюс 44°С. Среднегодовое количество атмосферных осадков составляет 265 мм. Среднегодовая скорость ветра — 5,3 м/сек.
Растительность представлена степными видами разнотравья и соответственно ландшафтам, особенно в северной части области, сосново-березовыми лесами, разнотравно-тырсовой растительностью, которая покрывает склоны гор. Горные сосновые леса – это богатство области.
Животный мир области отличается значительным богатством и разнообразием: 55 видов млекопитающих, 180 видов птиц, 30 видов рыб и прочие виды. Обитают такие виды животных, как лось, косуля, волк, лисица, белка, заяц, ондатра, сурок.
Природные ресурсы. На территории области сосредоточены разведанные уникальные по своему составу и масштабности запасы золота, серебра, урана, молибдена, технических алмазов, каолина и мусковита, а также железной руды, каменного угля, доломита, общераспространенных полезных ископаемых, минеральных вод и лечебных грязей. Измеряемая ценность балансовых запасов составляет не менее 20 млрд. долларов США, а прогнозных ресурсов – более чем на 100 млрд. долларов США.
Почвы представлены обыкновенными чернозёмами и каштановыми, отличающимися тяжёлым механическим составом, повышенной солонцеватостью и засолением, низкой водопроницаемостью.
Водные ресурсы. По территории области протекает несколько рек, среди них наиболее крупные: Ишим, Чаглинка. Для водоснабжения построены Вячеславское водохранилище (410 млн. куб. м) на реке Ишим и Селетинское водохранилище (230 млн. куб. м) на реке Селеты. Щучинско-Боровской район богат озерами. Это главным образом пресные и слабосолоноватые озера. Имеются и целебные озера Майбалык, Балпашсор.
Структура экономики. Акмолинская область — один из основных сельскохозяйственных регионов Республики Казахстан. Основное направление в сельском хозяйстве области зерновое производство. Для достижения динамичного роста экономики отрасли, обеспечивающего повышение уровня жизни населения в области реализуется региональные программы «Комплекс мер по устойчивому развитию агропромышленного комплекса Акмолинской области на 2009–2011 годы» и развития сельских территорий Акмолинской области на 2007–2010 годы.
Область, являясь одним из ведущих регионов республики по производству и переработке сельскохозяйственной продукции, также обладает значительным промышленным потенциалом, который представлен в основном предприятиями горнодобывающей отрасли, машиностроения, цветной металлургии, переработки сельскохозяйственной продукции.
Акмолинская область располагает значительными природными ресурсами, занимая территорию чрезвычайно благоприятную для развития туристского бизнеса. Зоны отдыха имеют удобное географическое положение, связанное с близостью индустриальных густонаселенных регионов.
Имея уникальные природно-климатические условия – красоту ландшафта с великолепным сочетанием скалистых гор, хвойных лесов, озер с удобными пляжами, рекреационными зонами озер курортного района «Бурабай», озер Жокей, Котырколь, Майбалык, Большое и Малое Чебачье можно соперничать с самыми известными курортами государств СНГ. На территории области имеются Государственный национальный природный парк «Кокшетау», а также Коргалжынский заповедник международного значения, являющийся одним из самых уникальных мест на всём Евро-Азиатском континенте. Территория является местом обитания крупнейшей в Азии популяции водоплавающих, насчитывающей более 300 видов.
Большие возможности для развития внутреннего туризма имеют многие районы области. Имеется развитая сеть домов отдыха, санаториев, туристических баз, профилакториев, пансионатов и т. д.